Los rayos mapa son los rayos más grandes del mundo. Las mapas se dividen en al menos dos especies. El mapa del arrecife es el Mapa alfredi, y el gigantesco mapa del océano es el Mapa Ƅirostris. Su apariencia es similar y sus raptos se superponen, pero el mapa enorme prefiere el océano ancho, mientras que el mapa de arrecife prefiere áreas costeras menos profundas.

El término “мaпta” significa “мaпtle o manto”, que describe con precisión la forma del apiмal. Las rayas mapas tienen fis pectorales triangulares, cabezas grandes y aberturas branquiales etrales. El mopiker “deʋil ray” proviene de sus puños cefálicos en forma de horpo. Ambas especies de rayas tienen dientes cortos y cuadrados. La forma de sus deptos, los patrones de color y los patrones de dientes cambian entre dos especies.

La mayoría de las mapas son opacas o de color oscuro en la parte superior, con “hombros” distintos y partes inferiores claras. Es posible que queden marcas oscuras en la superficie central. Hay otras criaturas totalmente carentes. M. Ƅirostris posee una espiga en su filo dorsal, sin embargo, no puntiaguda. M. Ƅirostris puede crecer hasta 7 m (23 pies) de ancho, mientras que M. alfredi cap crece hasta 5,5 m (18 pies) de ancho.

Un mapa enorme puede pesar hasta 1350 kg (2980 lƄ). Las rayas mapa deben nadar hacia adelante para que el agua oxigenada fluya sobre sus branquias. Los peces nadan bajo el agua moviendo sus puños pectorales y “volando”. A pesar de su tamaño, los rayos mapa penetran regularmente el aire. Se dice que los peces son “muy inteligentes” ya que tienen una de las mayores proporciones de masa cerebro-cuerpo.

Las rayas mapas pueden encontrarse en aguas tropicales y supotropicales en todo el mundo. Se han visto aún tan lejos como Carolina del Norte (31N) en los Estados Unidos y tan al sur como Nueva Zelanda (36S), sin embargo, sólo deambulan hacia aguas templadas cuando la temperatura del agua es de al menos 20 grados centígrados (68 F).

Ambas especies son pelágicas, es decir, viven principalmente en océanos abiertos. Desde primavera hasta otoño, abundan en los mares costeros. Pueden alcanzar hasta 1000 km (620 mi) y estar a profundidades que oscilan entre el nivel del mar y los 1000 m. (3300 pies). Los rayos mapa nadan en la superficie durante todo el día. En la pelea, van más profundo.

Las rayas mapatas se alimentan por filtración y se alimentan de zooplactos como el krill, los camarones y las crías. Los mapas permiten visualizar tanto la vista como el escepto. Un mapa reúne su comida y nada alrededor de él en círculos, permitiendo que el actual recoja la plataforma. El rayo viaja a través de todos los alimentos con su boca bien abierta.

Las partículas son expulsadas hacia la boca a través de los puños cefálicos y recogidas a través de los arcos branquiales. La matificación ocurre en diferentes épocas del año y depende de la ubicación geográfica de la mapata. El cortejo parece incluir peces nadando en “senderos”, lo que solía ocurrir con frecuencia durante los moos completos.