Los científicos han descubierto un cráter de impacto de asteroide de 8 km de ancho frente a la costa de África occidental, al mismo tiempo que un meteorito se zambullía en las aguas de México provocando un cataclismo que provocó la extinción de los dinosaurios.

El estudio del mencionado cráter Nadir puede ayudarnos a comprender mejor el momento del cataclismo entonces, según informó CNN el 18 de agosto.

Simula el meteorito que cayó a la Tierra en la época de los dinosaurios. (Foto: BBC)

El Sr. Uisdean Nicholson, profesor asistente en la Universidad Heriot-Watt (Reino Unido), descubrió accidentalmente el cráter Nadir debajo de un sedimento del lecho marino de 400 m de espesor mientras revisaba los datos de un estudio sísmico de un proyecto.

El Sr. Nicholson cree que el cráter puede haber sido creado por la colisión de un meteorito de más de 400 m de diámetro con la superficie de la Tierra.

Para estar seguro de que el cráter fue causado por el impacto de un meteorito, Nicholson dijo que sería necesario perforar el cráter y examinar los minerales en el fondo. Pero Nadir tiene todas las características de un cráter causado por el impacto de un asteroide.

Aunque Nadir es mucho más pequeño que el meteorito del tamaño de una ciudad que creó el cráter Chicxulub, de casi 161 km de ancho frente a la costa de México, lo que llevó a la extinción de la mayor parte de la vida en la Tierra, el meteorito que creó el cráter Nadir sigue siendo una gran roca espacial.

El Sr. Nicholson explicó que la colisión que creó Nadir tendría impactos locales y regionales, al menos en todo el Atlántico. “Habrá un gran terremoto (6,5 – 7 en la escala de Richter), que causará temblores locales”, agregó el Sr. Nicholson.

Además, el impacto de la colisión también causó muchos daños en el área. al mismo tiempo, también provocó un tsunami particularmente grande, de hasta 1 km de altura alrededor del cráter Nadir. Las olas tienen unos 5 m de altura cuando llegan a las costas de América del Sur.

La información preliminar sugiere que el cráter Nadir se formó hace 66 millones de años, al final del período Cretácico, casi al mismo tiempo que se formó el cráter Chicxulub. Sin embargo, aún se desconoce la fecha exacta de Nadir.