Los astrónomos han encontrado un minúsculo agujero negro que está bastante cerca de la Tierra. Su masa es alrededor de tres veces la del Sol, y se le conoce como “El Unicornio”.

Astrónomos han encontrado un agujero negro extremadamente pequeño muy cerca de la Tierra

El recientemente detectado agujero negro podría pertenecer a una nueva clase, ya que los agujeros negros más pequeños conocidos hasta ahora tienen al menos seis veces la masa del Sol. Anteriormente se creía que una estrella debía ser al menos seis veces más masiva que el Sol para colapsar sobre sí misma y generar un agujero negro.

Esta detección plantea diversas ideas sobre la existencia de agujeros negros adicionales, lo cual resulta sorprendente. Sin embargo, aunque sea de tamaño pequeño, este agujero negro aún posee una poderosa fuerza gravitacional capaz de absorber todo lo que se encuentre en su camino. No debemos subestimar su capacidad a pesar de su tamaño reducido.

Su masa es unas tres veces la del Sol y se le llama “Unicornio”

Según los investigadores de la Universidad Estatal de Ohio, el agujero negro estaba “escondido a plena vista” cuando fue descubierto. Se encuentra en la constelación de Monoceros, a una distancia de 1.500 años luz de la Tierra.

La presencia del agujero negro se hizo evidente debido a su interacción gravitacional con una estrella compañera, que es una gigante roja. La gravedad de ambas estrellas las mantiene unidas en un sistema binario.

Aunque el agujero negro en sí no puede ser observado directamente, los expertos pudieron identificar su presencia debido a un fenómeno conocido como “lente gravitacional”. La luz emitida por la estrella compañera se distorsiona a medida que pasa por detrás del agujero negro, lo que produce cambios detectables en su brillo y apariencia.

Además, los investigadores de la Universidad Estatal de Ohio identificaron la evidencia de la distorsión de las mareas causada por el agujero negro. Esta distorsión estaba afectando y alterando la forma de la gigante roja, lo que proporcionó una pista adicional sobre la presencia del agujero negro en el sistema binario.

Hallan diminuto agujero negro llamado ‘Unicornio’

“Así como la gravedad de la luna dobla los océanos de la Tierra, haciendo que los mares se abulten hacia y desde la luna, produciendo mareas altas, el agujero negro dobla la estrella en forma de pelota de fútbol con un eje más largo que el otro”. dijo Todd Thompson, coautor del estudio, presidente del departamento de astronomía del estado de Ohio y académico distinguido de la universidad.

“La explicación más simple es que es un agujero negro y, en este caso, la explicación más simple es la más probable”.

Los astrónomos han intensificado recientemente su búsqueda de agujeros negros de muy baja masa en un esfuerzo por aprender más sobre los objetos extraños.

El Sr. Thompson continuó: “Creo que el campo está empujando hacia esto, para mapear realmente cuántos agujeros negros de baja masa, cuántos de masa intermedia y cuántos de alta masa hay, porque cada vez que encuentras uno da una pista sobre qué estrellas colapsan, cuáles explotan y cuáles están en el medio”.

‘Unicornio’ encontrado ‘cerca’ de la Tierra

El profesor de astronomía en la Institución Estatal de Ohio, coautor de la investigación y erudito de renombre en la universidad, Kris Stanek, dijo: “Cuando miras de una manera nueva, que es lo que estamos haciendo, descubres otras cosas.

“[El autor principal, Tharindu Jayasinghe, estudiante de doctorado en astronomía en la Universidad Estatal de Ohio] observó esta cosa que tantas otras personas habían observado y, en lugar de descartar la posibilidad de que pudiera ser un agujero negro, dijo: ‘Bueno, ¿y si pudiera ser un agujero negro?

El Sr. Jayasinghe declaró: “Cuando miramos los datos, este agujero negro, el Unicornio, simplemente apareció”.